Zweite englische statt zweiter deutscher Liga: Seit vergangenem Winter war klar, dass Omar Traore (Marktwert damals laut „transfermarkt.de“ bei 400.000 Euro/heute bei 2 Millionen Euro) den 1. FC Heidenheim verlassen wird. Der Rechtsverteidiger wollte seinen auslaufenden Vertrag nicht verlängern – und war nach drei Bundesligaspielzeiten mit dem FCH (87 Spiele, dazu acht in der Conference League, ein Einsatz in der Conference-Qualifikation, zwei Spiele in der Bundesliga-Relegation und drei im DFB-Pokal) auf der Suche nach einer neuen Herausforderung.
Die hat Traore beim FC Watford gefunden. Über einen kleinen Umweg. Zunächst wurde der 28-Jährige von Udinese Calcio verpflichtet, um wiederum vom italienischen Erstligisten für drei Jahre nach Watford weiterverliehen zu werden. Für eine Gebühr, die offiziell nicht benannt wird, die aber sprichwörtlich in der Familie bleibt. Laut „transfermarkt.de“ gehören beide Vereine der Familie Pozzo. Der italienische Geschäftsmann Giampaolo Pozzo (85) ist seit 1986 Besitzer Udineses, sein Sohn Gino seit 2014 Watfords. Nach Udinese kam Traore übrigens ablösefrei.
Einer der ersten Gratulanten auf Instagram war Leo Scienza, der den FCH Anfang der vergangenen Saison Richtung des FC Southampton (ebenfalls Championship/zweite englische Liga) verlassen hatte. Der Brasilianer schrieb: „Good luck Omarrrrrrr“, versehen mit einem Flammen- und einem Roten-Herz-Emoji. Traore antwortete wiederum: „Obrigado, irmão“ (Danke, Bruder). Auch Heidenheims Aufstiegsheld Tim Kleindienst (jetzt bei Borussia Mönchengladbach) meldete sich mit einem „HAKTAB“ (Traores zweiter Vorname) zu Wort. Leart Paqarada, der nach einem Kreuzbandriss beim 1. FC Heidenheim an seinem Comeback arbeitet, schrieb: „Vamos mein bro“ (Auf geht’s, mein Burder).
Wenige Tage zuvor hatte sich Omar Traore auf Instagram in einer kurzen Botschaft von den FCH-Fans verabschiedet. Nach drei „ereignisreichen und lehrreichen“ Jahren sei für ihn der Moment des Abschieds gekommen. „Es waren besondere Jahre mit vielen Höhen und Tiefen – aber vor allem mit unvergesslichen Momenten.“ Er werde die Zeit in besonderer Erinnerung behalten. Der FCH kommentierte über seinen Account: „Danke für all die schönen Momente, die wir zusammen erlebt haben!“
Etwas Besonderes wird Traores erstes Ligaspiel für den FC Watford (der Kaderwert liegt laut „transfermarkt.de“ bei 65 Millionen Euro, der des FCH bei 35 Millionen Euro) sein: Am 18. August hat sein Verein den FC Southampton mit Leo Scienza zu Gast.
