Der Mann ist ein feiner Fußballer, was auch der 1. FC Heidenheim bereits erfahren durfte. In der vergangenen Saison traf Fisnik Asllani für die SV Elversberg im Hinspiel in der Voith-Arena. Im Rückspiel wurde sein Treffer zur vermeintlichen Elversberger 2:1-Führung wieder aberkannt, am Ende setzte sich der FCH durch. Asllani blieb aber nicht in der 2. Liga, sondern kehrte zur TSG Hoffenheim zurück, von der er verliehen worden war. In der Bundesliga hat der Nationalspieler Kosovos eingeschlagen (vier Tore, eine Vorlage).
Jetzt kommt es am Samstag (15.30 Uhr) zum Wiedersehen zwischen dem FCH und Asllani, der laut „Sky“ auch mit dem FC Barcelona in Verbindung gebracht wird. Frank Schmidt wiederum hält den Angreifer für einen Topspieler. Er habe Hochachtung vor Asllani und Respekt davor, wie er spiele, sagt der FCH-Trainer. „Ich finde es herausragend, wie er die Zeit in Elversberg genutzt hat. Für diese Entwicklung kann man ihm nur gratulieren. Da kann man sehen, dass auch mal ein Umweg dazu führen kann, Bundesligaspieler zu werden“, so der 51-Jährige. „Wenn ich ehrlich bin, habe ich ihm das zu seiner Anfangszeit in Elversberg noch nicht zugetraut. Aber das ging wohl vielen noch so, sonst wäre er kein ausgeliehener Spieler gewesen“, so Schmidt.
Beim FCH wiederum verhält es sich anders. Hier hat noch kein Spieler mehr als einen Treffer auf dem Konto. Dafür gibt es aber sechs verschiedene Torschützen. So zum Beispiel Mikkel Kaufmann, der sich zuletzt stark entwickelt hatte – aufgrund anhaltender Adduktorenprobleme gegen Hoffenheim aber ausfallen wird. Eine Chance für Stefan Schimmer? Der 31-Jährige war im Heimspiel gegen Werder Bremen für Kaufmann eingewechselt worden – und erzielte sein erstes Bundesligator überhaupt. Frank Schmidt lässt offen, ob Schimmer erstmals von Anfang an beginnen dürfen wird. „Jeder Spieler ist ein Startelfkandidat. Natürlich hängt es davon ab, wie wir das Spiel taktisch angehen werden“, so der FCH-Coach.
Er ist noch kein Kandidat für 90 Minuten.
Frank Schmidt, Trainer des 1. FC Heidenheim, über Stürmer Marvin Pieringer
Auch für Marvin Pieringer, der nach knapp viereinhalb Monaten gegen Bremen sein Comeback feiern durfte, käme ein Startelf-Einsatz noch zu früh. Der 26-Jährige sei zwar gesund und fit, allerdings sei er noch nicht zu einhundert Prozent „spielfit“, wie Schmidt sagt. „Er ist noch kein Kandidat für 90 Minuten. Über Schritte, die hoffentlich immer größer werden, findet er aber wieder zurück, bis er – das lasse ich offen, wann – der Mannschaft von Anfang an helfen kann.“
Gegen Bremen begann der FCH mit zwei Mittelstürmern, eine Variante, die auswärts bei der TSG Hoffenheim eher unwahrscheinlich ist. Daher ist es gut möglich, dass die Heidenheimer etwas defensiver mit nur einem Mittelstürmer agieren werden. Schmidt fasst die Stärken der Gastgeber wie folgt zusammen: „Sie stehen sehr hoch, gehen ins Gegenpressing, um Balleroberungen zu erzielen und dann schnell durch die Schnittstelle zu spielen.“ Für Heidenheim werde es aber auch darauf ankommen, nicht zu tief zu stehen, wie Schmidt betont.
Wir haben uns dahingehend gesteigert, dass die Qualität unserer Torchancen von Spiel zu Spiel besser geworden ist.
Frank Schmidt, Trainer des 1. FC Heidenheim, sieht eine positive Entwicklung bei seinem Team
Und natürlich selbst Torchancen zu kreieren. Was das angeht, attestiert Schmidt eine gute Entwicklung. „Wir haben uns dahingehend gesteigert, dass die Qualität unserer Torchancen von Spiel zu Spiel besser geworden ist“, so der Trainer, der das Spiel in Stuttgart davon ausnimmt. Sein Team arbeite jetzt Tormöglichkeiten nicht nur heraus, sondern spiele sie auch heraus.
Es gelte, so Schmidt, diese Chancen effizienter zu nutzen. „In meiner Anfangszeit war ich Stürmer. Manchmal ist es so, dass du triffst und eigentlich gar nicht weißt, warum. Und dann im nächsten Spiel wieder. Das hat etwas mit dem Momentum zu tun, dass man Selbstvertrauen in der Situation hat und ohne zu überlegen, die richtige Entscheidung trifft.“
Womöglich ist bei seinen Schützlingen das Selbstvertrauen gewachsen – und mindestens ein Spieler wird in Hoffenheim den zweiten Saisontreffer erzielen.
Schwächste Heimbilanz gegen schwächste Auswärtsbilanz
Die TSG Hoffenheim hat die ersten Heimspiele der laufenden Saison verloren und belegt in der Heimtabelle den letzten Platz. Saisonübergreifend sind es sogar fünf Heimniederlagen in Folge. Der FCH dagegen hat seine ersten Auswärtsspiele alle verloren und ist Schlusslicht in der Auswärtstabelle. Mindestens eine der beiden Serie wird am Samstag enden.
Der FCH konnte in dieser Saison noch nie in Führung gehen – und blieb in keinem Spiel ohne mindestens ein Gegentor. Ein Schwerpunkt in der Trainingswoche lag auf Standardsituationen, so Frank Schmidt. Zwei, drei der insgesamt zwölf Ecken gegen Bremen seien gefährlich gewesen. „Der Rest ist verpufft“, bemängelt der FCH-Trainer.
Noch nie konnte der FCH gegen Hoffenheim gewinnen (eine Niederlage, drei Unentschieden).