Wann ist der richtige Zeitpunkt für das Ende einer Fußballerkarriere? Norman Theuerkauf hat sich im vergangenen Sommer für den Schritt entschieden – und hat das bis heute nicht bereut. Nach zehn Jahren im FCH-Trikot ist der 39-Jährige dem Fußball und dem Schlossberg aber treu geblieben und betreut als Nachwuchstrainer die U15-Talente des Bundesligisten. Sieben Monate nach seinem Wechsel vom Rasen an den Spielfeldrand blickt Theuerkauf auf seine Karriere, seine neue Rolle beim FCH und die Situation seiner Ex-Mitspieler in der Bundesliga.
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„Es sind ganz andere Herausforderungen und es ist ein anderes Leben“, sagt der langjährige Vize-Kapitän des FCH in der neuen Folge des HZ-Podcasts „555 Meter“. „Früher bin ich um 6 Uhr aufgestanden, habe meine Kinder in den Kindergarten gebracht und habe mich dann aber oft noch zwei Stunden hingelegt“, so Theuerkauf. Das ist heute vorbei. Die Arbeitstage sind mit seiner neuen Aufgabe länger geworden. An den drei Trainingstagen pro Woche ist er bis abends auf den Beinen. „Ich komme um halb neun, neun nach Hause und nach dem Essen geht es dann auch schnell ins Bett“, erzählt er.
Fast 20 Jahre als Fußballer: Theuerkauf erlebte viele Höhepunkte, aber auch Tiefpunkte
Trotz der langen Tage geht er in seiner neuen Rolle voll auf. „Es ist spannend, auch die Seite des Trainers zu sehen“, sagt Theuerkauf, bei dem sich die Entscheidung, weiter im Fußball zu arbeiten, in seinem letzten Profijahr verfestigt hat. „Ich habe eigentlich nur in der Conference League gespielt und habe gemerkt, dass der Step bevorsteht“, sagt er zu seinem Karriereende nach 19 Jahren als Berufsfußballer.
Auf die „Steps“ zuvor blickt er zufrieden zurück. „Es sind die ganzen Momente, die man erlebt – die positiven wie die negativen“, sagt Theuerkauf, der 274 Pflichtspiele für den FCH absolvierte. Mit Eintracht Braunschweig schaffte er den Aufstieg in die zweite Liga und später sogar in die Bundesliga – wo nach einem Jahr wieder der Abstieg folgte. „Zum Glück ist mir das mit dem FCH besser gelungen“, so der Familienvater.
Neben den Erfolgen sind ihm auch viele seiner Mitspieler im Gedächtnis geblieben. Mit Vitus Eicher, Patrick Mainka und Tim Siersleben sei er noch regelmäßig in Kontakt, sagt der frühere Mittelfeldspieler. Doch auch die Tiefpunkte „blitzen“ immer wieder auf. Und eine Erinnerung holt ihn immer wieder ein. „Es ist das Eigentor gegen Werder Bremen, das war der schlimmste Moment in meiner Karriere“, blickt er auf die mitentscheidende Szene im zweiten Relegationsspiel im Sommer 2021 zurück, als der FCH gegen Werder Bremen den Bundesliga-Aufstieg verpasste.
Als Nachwuchstrainer in vielen Rollen gefordert
Seine lange Karriere, die ihn aus seiner thüringischen Heimatstadt Nordhausen über Jena, Bremen, Frankfurt und Braunschweig 2015 nach Heidenheim geführt hatte, war außerdem stets geprägt von Leistungsdruck. „Alle sagen, dass man als Profi ein tolles Leben hat, aber es ist auch sehr herausfordernd“, sagt Theuerkauf. „Man wird jeden Tag bewertet, das passiert in jeder Sekunde auf dem Platz.“
In seiner Trainerrolle bereitet er seine Schützlinge im Heidenheimer Nachwuchs auf den Umgang mit eben dieser und auch anderen Herausforderungen, die auf die Nachwuchsspieler einprasseln, vor. „In der U15 sind oder kommen sie in die Pubertät und haben auch ganz andere Themen wie die Schule oder die erste Freundin, die sie handeln müssen“, sagt er. Deshalb ist Theuerkauf in vielen ungewohnten Funktionen gefordert. „Ich bin nicht nur Trainer, ich bin Pädagoge, Psychologe, ich bin alles“, sagt er.
Die Partien seiner Ex-Mitspieler verfolgt Theuerkauf noch mit „FCH-Brille“
Aus sportlicher Sicht steckt er mit den C‑Jugend-Fußballern als Tabellenletzter in der U15-Regionalliga, in der der FCH wieder am 28. Februar gefordert ist, mitten im Abstiegskampf. Genauso wie die FCH-Profis, deren Partien er weiterhin im Blick hat. „Die Auswärtsspiele kann ich meistens schauen, bei den Heimspielen sind wir häufig auswärts gefordert“, sagt der 39-Jährige, der die Bundesliga-Spiele der Heidenheimer jetzt auch aus Trainerperspektive, aber stets mit „FCH-Brille“ verfolgt.
Das gilt auch für das Heimspiel an diesem Samstag, 7. Februar, gegen den Hamburger SV (15.30 Uhr/Voith Arena) – dem Norman Theuerkauf eine große Bedeutung im Abstiegskampf zuschreibt. „In dieser Situation musst du punkten“, sagt er. „Wenn dir die Gegner etwas anbieten, musst du zuschlagen. Das gilt jetzt auch gegen den HSV.“
Gelungene Premiere im HZ-Fußball-Podcast
Weitere spannende Einblicke gibt Norman Theuerkauf in der Spezialfolge des HZ-Podcasts „555 Meter“. Neben einigen kuriosen Geschichten erzählt er, welcher aktuelle FCH-Profi zu den besten Spielern gehört, mit denen er in seiner langen Laufbahn zusammengespielt hat. Außerdem warf der 39-Jährige einen Blick in das HZ-Sammelalbum zum 1. FC Heidenheim. „Es ist meine Premiere als Gast in einem Podcast“, sagte er zu Beginn der Folge. Und die ist, wie seine Karriere, richtig gut gelaufen.
Die gesamte Sonderfolge mit Norman Theuerkauf kann ab sofort auf Spotify, Apple Podcasts, Amazon Music, AntennaPod und PocketCast unter dem Suchbegriff „555 Meter“ gefunden werden, sowie direkt hier im Online-Artikel.
